<우리민족서로돕기운동>이 북한동포들의 어려움을 접하고 그들을 돕고자 나선 지 어느덧 6년이 되었습니다. 처음 시작할 때만 하더라도 이 운동이 과연 몇 년이나 지속될지 또한 얼마만큼의 성과를 이루어 낼지 대강 가늠하기도 어려웠었습니다. 더구나 남북간의 첨예한 긴장과 대립의 한가운데서 북한동포를 살리자는 우리의 목소리는 자칫 정치적, 이념적 이유로 남북한 모두에서 배척되고 외면될 수도 있었습니다.
그러나 6년이 지난 지금 우리는 참으로 감격스런 심정으로 이 자리에 모였습니다. 비록 우리의 운동이 보다 많은 동포들을 굶주림에서 구해내고 보다 많은 국민들을 이 운동에 동참시키지 못했다는 것에 아쉬움과 반성이 늘 함께 하지만 반세기이상의 냉전과 갈등의 골을 메우고 남북이 서로 화해하고 협력하는 민족화해의 도도한 물길을 트는데 작으나마 일 역할을 담당하였다는 자부심을 가지고 이 자리에 여러분들을 모셨습니다.
<우리민족서로돕기운동>은 극심한 어려움에 처해있는 동포들을 돕는 "인도주의 운동"이며 분단 50여년간 서로 대립해 온 남북이 서로 돕는 과정에서 지난날의 대립과 증오를 청산하고 민족화해와 공존을 이루기 위한 "평화운동"이자 민간차원의 교류와 협력을 통해 남북한, 해외동포들이 함께 만들어 가는 밑으로부터의 "통일운동"입니다.
현재 <우리민족서로돕기운동>은 농업·축산·보건의료 분야에서 각각 "평양 농기계수리공장"과 "봉산군 염소원종목장", "정성제약공장" 등 세곳의 협력사업장을 북한과 공동으로 운영하고 있습니다. 또한 남포시와 양강도의 혜산시, 함경북도의 회령시의 아동들 약 4만명에 대한 정기적인 급식지원사업을 함께 진행하고 있습니다. 이 외에도 북한주민들의 삶의 질 향상을 위한 각종 생필품들에 대한 지원도 꾸준히 병행하고 있습니다.
저희는 대북 지원사업만이 아니라 재외동포들에 대한 각종 지원사업도 전개해 오고 있습니다. 특히 동북아지역의 동포들과 함께 하기 위하여 동북아평화연대를 결성한 이후 어려운 처지의 동포들을 지원하기 위한 자매결연사업, 연해주지역의 고려인 정착지원 활동을 강화하는 한편, 문화, 교육, 법률 등 각 분야별 민족 네트워크를 구축하기 위한 활동을 벌이고 있습니다.
이 자리를 빌어 저희는 6년전 창립당시의 초심으로 돌아가 지금까지 활동을 밑거름으로 하여 지구촌 곳곳에서 우리민족이 서로 돕는 운동이 더욱 더 크게 일어나도록 하고 남과 북, 해외의 동포들이 서로 돕는 운동을 통해 민족화해와 공존, 공영을 이룰 수 있도록 더욱 매진해 나갈 것을 약속드리고자 합니다. 오늘 이 자리가 있도록 그간 참여해 주신 수많은 국민여러분들과 종교계, 시민·사회단체 여러분들에게 진심으로 감사의 말씀을 드리며, 앞으로도 더욱 많은 관심과 애정어린 질책을 부탁드립니다.
