8월 17일 개성육로를 통해 말라리아 진단키트 12만개, 유충살충제 1톤, 모기향 60만개 등 총 4억원 상당의 올해 제1차 말라리아 방역물자를 북한에 전달하였습니다.

「말라리아 남북공동 방역사업」은 경기도와 <우리민족서로돕기운동>이 2008년부터 꾸준히 추진해온 최초의 남북 공동 방역사업입니다. 경기북부와 강원도 지역의 말라리아 감염 환자중 2/3가 북한발 말라리아 매개모기에 의해 감염되고 있음에 따라 경기도와 <우리민족서로돕기운동>은 지난 2007년 북한 측에 말라리아 남북 공동 방역을 제안하여, 2008년 3월 12일 북한과 합의서를 체결하고, 2008년 5월 16일 제1차 방역물자 지원을 시작으로 매년 3회에 걸쳐 북한에 말라리아 방역 약품을 지원해 왔습니다. 「말라리아 남북 공동 방역사업」의 결과로 2008년 경기 북부 지역에서만 민간인 말라리아 발생이 51.7% 감소하였습니다.

경기도와 <우리민족서로돕기운동>은 효과적인 방역을 위해 매년 평양 또는 개성에서 남북한 말라리아 전문가들이 참여하는 사업평가회를 개최하여 왔으며, 이번 물자 지원은 지난 2010년 4월 29일 개성에서 개최한 말라리아 방역사업 평가회를 통해 확인한 북한 지역의 말라리아 감염 및 치료 실태를 바탕으로 북한과 협의한 2010년 말라리아 방역사업의 일환으로 지원되는 물자입니다.

이번 제1차 말라리아 남북 공동방역 물자는 개성공단밖 봉동역에서 물자를 북측에 인도하였으며, 현장에서 국내 말라리아 전문가로 자문을 맡아주고 계신 박재원 가천의대 교수님께서 인도 물자에 대한 설명을 해주셨습니다. 이후 북측 식당인 봉동관에서 향후 사업 진행 일정 등에 대한 협의를 진행하였습니다. 남측은 제2차 말라리아 남북 공동방역 물자로 준비중인 임산부용 말라리아 예방약인 fansidar와 모기기피제가 섬유속에 포함된 모기방충망인 llin을 빠른 시일내에 확보하여 지원하겠다는 의사를 전달하였고, 남측과 북측은 향후 남북관계 등을 고려하여 그 시기를 조율키로 협의하였습니다.

비록 지난 5월부터 준비한 이번 물자가 늦었지만 지금이라도 북한에 지원된 것을 다행으로 생각하며, 이번 방문은 5. 24 조치 이후 처음으로 인도지원과 관련한 개성 방문이 이루어 졌다는데 그 의미가 있다고 하겠습니다. 이번 물자 전달과 방문이 경색된 남북관계를 푸는 실마리가 되었으면 합니다. 이를 계기로 민간에서 추진중인 대북 식량 지원 역시 조속히 이루어져, 어떠한 한반도의 정치․군사적 긴장상황 속에서도 인도적 차원의 지원이 유지되고 이를 통한 남과 북의 대화와 신뢰의 끈이 지속되었으면 하는 바램입니다.